Despertaron a los faraones y devolvieron la voz al desierto.
Todo comenzó en 1799 con el hallazgo de la Piedra Rosetta, que permitió a Champollion descifrar los jeroglíficos y devolver la voz a Egipto. Después llegaron exploradores del Nilo como Giovanni Belzoni, que descubrió templos y tumbas, y Amelia Edwards, que navegó por el río y despertó en Europa el interés por la civilización egipcia. Gracias a ellos nació la egiptología moderna y la idea de proteger los tesoros del pasado antes de que el tiempo los borrara.
En 1922, Howard Carter halló una escalera que descendía al Valle de los Reyes. Allí encontró la tumba intacta de Tutankamón, cerrada durante más de 3.000 años. Miles de objetos y la famosa máscara funeraria devolvieron la emoción del descubrimiento a los ojos del mundo.
En los años 60, la construcción de la presa de Asuán amenazaba con inundar los templos de Abu Simbel, obra de Ramsés II. La UNESCO coordinó el traslado de ambos templos piedra a piedra, moviéndolos 65 metros más arriba. Más de 50 países colaboraron en la operación.
Egipto regaló obeliscos y esculturas como muestra de agradecimiento: uno de ellos es el Templo de Debod en Madrid, y otro es el Obelisco de la Plaza de la Concordia en París, que originalmente estaba en la entrada de Karnak.
Viajar por Egipto permite recorrer lugares que inspiraron a exploradores y arqueólogos, descubriendo historia, arquitectura y secretos que solo se aprecian in situ:
- Karnak y Luxor
Durante siglos, partes de Karnak estuvieron enterradas bajo arena y escombros; los arqueólogos tardaron años en restaurar las columnas hipóstilas. Luxor fue centro religioso del Imperio Nuevo y escenario de procesiones faraónicas que inspiraron a los exploradores europeos. - Valle de los Reyes
Redescubierto por Giovanni Belzoni, abrió tumbas olvidadas y llevó el conocimiento del Antiguo Egipto a Europa. La tumba de Tutankamón, hallada por Howard Carter, contenía más de 3.000 objetos y revolucionó la egiptología. - Templo de la Reina Hatshepsut
Su diseño en terrazas se integra en la roca natural del desierto, mostrando innovación arquitectónica única. Las expediciones comerciales a Punt, ilustradas en sus paredes, revelan la red de comercio del Antiguo Egipto. - Templo Medinet Habu
Los textos e inscripciones documentan campañas militares y tratados de paz de Ramsés III, ayudando a los historiadores a comprender la geopolítica de la época. - Colosos de Memnón
Protegían la necrópolis de Tebas y, según cronistas griegos, emitían un sonido al amanecer que fascinaba a los visitantes antiguos. - Templos de Edfú y Kom Ombo
Edfú permaneció enterrado bajo arena hasta el siglo XIX; su descubrimiento permitió entender rituales y ofrendas a Horus. Kom Ombo, con su doble santuario, refleja la dualidad entre Horus y Sobek. - Alta Presa y Cantera de Granito Rojo en Asuán
La cantera produjo obeliscos y columnas monumentales; el Obelisco Inacabado muestra cómo los egipcios cortaban y transportaban la piedra sin herramientas metálicas avanzadas. - Explanada de las Pirámides en El Cairo
La Gran Pirámide de Giza fue explorada por Napoleón y otros viajeros europeos, quienes documentaron cámaras internas y pasadizos. La Esfinge estuvo parcialmente enterrada durante siglos; su redescubrimiento permitió estudiar su simbología y proporciones.
El Cairo es mucho más que la capital de Egipto: es un lugar donde el pasado y el presente conviven a la orilla del Nilo. La ciudad se desarrolló alrededor de los restos del Antiguo Egipto y se convirtió en la principal base de exploradores y arqueólogos desde el siglo XIX.
El Nilo fue la fuente de vida de toda civilización egipcia, y durante el reinado de Cleopatra VII, su curso marcaba la política, el comercio y la diplomacia del país. Cleopatra, última faraona de la dinastía ptolemaica, utilizó el Nilo como eje estratégico para mantener su poder y consolidar alianzas, dejando un legado que aún se percibe en la historia y arqueología del río.
El Museo Egipcio de El Cairo y el Gran Museo Egipcio (GEM) permiten comprender la civilización que floreció a orillas del Nilo. El GEM ya abrió parcialmente sus salas al público, mostrando momias, estatuas y objetos faraónicos; la inauguración completa está programada para noviembre de 2025, cuando todas sus exposiciones definitivas estarán disponibles.
El Cairo creció encima de capas de historia: desde la ciudad islámica medieval hasta barrios modernos. Entre sus calles, se pueden encontrar mercados, mezquitas y restos arqueológicos que cuentan la historia continua del Nilo y de la capital.
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